Conflits, climat, COVID-19 : vers une crise alimentaire mondiale ?

Nous alertons depuis des années sur l’augmentation du nombre de femmes, hommes et enfants souffrant de la faim, aujourd’hui cela concerne 821 millions de personnes. Parmi elles, ce nouveau rapport décrit que 135 millions de personnes dans 55 pays ou territoires étaient en situation d’insécurité alimentaire aiguë et souffrent de crises alimentaires.

Ce chiffre est le plus élevé des quatre années qui se sont écoulées depuis le lancement du Rapport Global des Crises Alimentaires.

Si l’étude sortie le 21 avril 2020 a été faite avant même que l’épidémie de COVID-19 ne se transforme en pandémie, à terme, le virus pourrait alimenter d’autant plus les crises alimentaires mondiales. Une réponse globale doit être apportée sans plus attendre.

Les facteurs de l’insécurité alimentaire aiguë sont souvent liés et s’alimentent mutuellement, ce qui rend difficile l’identification du déclencheur ou du moteur spécifique de chaque crise alimentaire, précise le rapport. Cependant, cette étude permet de dresser une liste des principaux facteurs qui favorisent et alimentent les crises alimentaires. Ces facteurs sont les suivants : les conflits (le facteur clé qui a poussé 77 millions de personnes dans un état d’insécurité alimentaire), les conditions climatiques extrêmes (34 millions de personnes) et enfin les chocs économiques (24 millions de personnes).

DES CRISES ALIMENTAIRES PROVOQUéES PAR LES CONFLITS

Sans grande surprise les conflits et l’insécurité sont le facteur qui arrive en premier pour expliquer les crises alimentaires de 2019. Nous dénonçons sans cesse l’utilisation de la faim comme arme de guerre et l’impact des conflits sur la faim dans le monde.

Lors de conflits, les systèmes et les marchés alimentaires sont perturbés, ce qui fait monter les prix des produits alimentaires et entraîne parfois des pénuries d’eau, de carburant, ou de denrées alimentaires. Les populations sont souvent privées de leurs sources de revenus et poussées vers une insécurité alimentaire. Les mines terrestres et les engins explosifs improvisés détruisent souvent les terres agricoles ou les équipements lors des affrontements.

La majeure partie de ces personnes, soit 40 millions, se trouvent en Asie et au Moyen Orient où les tensions et les conflits armés font rage. Dans cette région, les différentes crises au Yémen, en Syrie et les répercussions sur les pays voisins sont considérables et plongent la population dans une incapacité à se nourrir. Dans le rapport, le Yémen est considéré encore une fois comme la pire crise alimentaire, les prix des aliments de base comme le riz ont augmenté de 83% alors que plus de la moitié de la population a perdu son activité économique à cause des conflits.

Globalement, près de 85 % de la population (24 millions de personnes) a besoin d’une aide humanitaire en termes de nourriture, d’approvisionnement en eau ou de soins médicaux.  Le système médical est inopérant depuis plusieurs années, la guerre a détruit 50% des structures sanitaires.

En Afrique de l’Ouest, on retrouve deux zones principalement affectées par des conflits : le bassin du lac Tchad et le Sahel. Dans ces deux zones, l’insécurité a entraîné des déplacements massifs de populations, la perturbation des activités productives, des marchés et des flux commerciaux.

4 des 5 pays les plus touchés par la malnutrition en Afrique sont au Sahel. C’est la région du monde où la faim a le plus progressé ces dix dernières années, en cause les effets cumulés des conflits, du changement climatique et d’un manque d’accès aux services de base.

 Le Burkina Faso en est l’exemple le plus flagrant. Le nombre de déplacés internes a été multiplié par 6 au cours de l’année 2019, passant de 87 000 personnes à 560 000 selon l’ONU. Il s’agit de la crise humanitaire qui progresse le plus rapidement en Afrique.

LES CHANGEMENTS CLIMATIQUES NOURRISSENT LES CRISES ALIMENTAIRES

Les phénomènes climatiques extrêmes ont vu leur intensité et leur gravité augmenter et avec eux le nombre de personnes souffrant de la faim dans le monde. Les changements climatiques extrêmes ont été le principal facteur de la situation d’insécurité alimentaire aiguë de près de 34 millions de personnes en 2019, c’est quasiment 6 millions de plus que l’année précédente.

Les conséquences du changement climatique sur la faim sont immédiatement visibles à la suite de catastrophes naturelles comme le Cyclone Idai.  Il a frappé le Mozambique et le Zimbabwe, engendrant une épidémie de choléra et des conséquences sur le long terme pour la population. Mais le dérèglement climatique peut également se manifester et avoir une influence sur les récoltes, le décalage de la saison des pluies, les sécheresses à répétition comme en Éthiopie mettent en péril la population reposant majoritairement sur une activité agricole.

L’Afrique comptait le plus grand nombre de personnes souffrant d’une grave insécurité alimentaire en besoin d’assistance dans les pays gravement touchés par les événements climatiques en particulier dans la Corne de l’Afrique et en Afrique australe, puis en Amérique centrale et au Pakistan.

QUI SONT LES PLUS TOUCHé.e.S PAR LES CRISES ALIMENTAIRES ET DANS QUELLES REGIONS ?

Dans les pays analysés, 17 millions d’enfants souffrent de malnutrition aiguë sévère, la forme la plus grave que peut prendre la faim, sans accès à un traitement ils risquent la mort.

Aujourd’hui 183 millions de personnes sont en stress alimentaire ce qui veut dire qu’elles pourraient basculer dans un état d’insécurité alimentaire grave si les pays les accueillant subissent un autre choc quelque qu’en soit la nature. 71% de ces personnes sont réparties dans une trentaine de pays en Afrique.