Quel lien entre santé mentale et faim ?

Action contre la Faim intervient avec des programmes en santé mentale, soutien psychosocial, pratiques de soins et protection au Kurdistan et en Irak Fédéral depuis 2013 auprès de personnes déplacées, de réfugiés Syriens et de communautés d’accueil. Nos équipes viennent en aide dans des situations d’urgence aux populations vulnérables, afin de soulager la détresse psychologique, telle que la dépression, l’anxiété, le stress et les traumatismes. Nous venons en aide à plus de 12 000 personnes avec des sessions de psychoéducation, des groupes de soutien et du soutien psychologique individuel.

En lien avec d’autres projets, les équipes mènent une réponse intégrée aux projets d’employabilité afin d’améliorer la résilience des populations. Cette intervention inclut la formation et l’accompagnement en matière de compétences sociales et émotionnelles, des sessions de gestion des problèmes et des groupes de soutien psychosocial, et répond aux besoins de plus de 2000 personnes. Les équipes œuvrent pour le renforcement des capacités des acteurs locaux : le ministère de la santé, les départements de la santé des gouvernorats, les centres de soins de santé primaires et les organisations communautaires. L’objectif est d’améliorer la prise en charge de santé mentale dans le pays, et de former les professionnels de la santé et les organisations communautaires pour qu’ils soient en mesure de fournir de meilleurs services.

Afghanistan : Les femmes, premières victimes de la crise

Marqué par 40 ans de conflit, l’Afghanistan est confronté à une crise de protection prolongée. Elle est caractérisée par un taux élevé de victimes civiles, de risques d’explosion, de graves traumatismes physiques et psychologiques, des attaques ciblées contre les écoles et les établissements de santé et une forte prévalence de la violence sexuelle. Pendant des décennies, le quotidien des Afghans s’organisait en grande partie autour de la capacité à rester en vie. On estime que 50 % de la population afghane souffre d’une forme de détresse psychologique et que 20 % sont affectés dans leur quotidien par des problèmes de santé mentale.

Le nombre de tentatives de suicide en Afghanistan est élevé, et reste plus important chez les femmes. Les populations au plus bas de l’échelle, comme les femmes, les jeunes filles et les garçons, sont les plus exposés aux différents risques. La condition des femmes dans la société s’est nettement dégradée en matière d’accès aux services, de liberté de mouvement, et de pouvoir de décision au sein d’un foyer ou de la communauté. Inégalité qui résulte des normes sociétales, croyances culturelles et religieuses.

Compte tenu du risque accru des violences sexuelles et de problèmes de santé mentale pour les femmes en Afghanistan, nos équipes prennent en compte l’impact de la santé mentale maternelle sur l’état nutritionnel de l’enfant et sur son développement à long terme. L’intervention d’Action contre la Faim en Afghanistan se repose sur une approche intégrée pour répondre aux déterminants sous-jacents de la malnutrition, ainsi qu’en proposant des services de soutien psychosocial. Les activités de santé mentale, pratiques de soins, genre et protection sont actuellement mises en œuvre dans trois provinces du pays : Helmand, Ghor et Daykundi par les équipes composées de 83 personnes, dont une majorité de psychologues et de travailleurs psychosociaux. En 2019, 31 265 personnes, en majorité des femmes enceintes, allaitantes et leurs enfants de moins de 5 ans ont bénéficié des services de soutien en santé mentale.

Le Cameroun face aux crises

Au Cameroun, trois crises humanitaires, impactent psychologiquement les populations.

Elles sont confrontées à des situations traumatiques (pertes des biens, deuils, violences…) dans un contexte où l’accès aux soins de santé mentale reste limité. En dehors des grandes agglomérations, peu de professionnels du domaine exercent au Cameroun. Comme en Jordanie, la santé mentale porte le poids de la stigmatisation ce qui découragent les personnes dans le besoin à demander cette aide.

Nos équipes interviennent en santé mentale au sein de centres de santé ou dans des cliniques mobiles à travers différentes activités permettant de renforcer les liens entre mère et enfant : séances de bain et de massage, de jeux ou encore des groupes de discussions. Nos équipes proposent également des activités comme des groupes de paroles destinées aux femmes enceintes et allaitantes sur des thématiques en lien avec l’allaitement, la détresse psychique ou la place du bébé dans la famille.

Du fait des incidents répétés que rencontre la population, les équipes d’Action contre la Faim aident aussi à la gestion du stress en délivrant des exercices de relaxation et de gestion des émotions aux personnes en détresse. L’objectif est de renforcer l’intégration de la santé mentale dans les soins de santé primaire.

La santé mentale peut compromettre la capacité des populations à bien se nourrir et est ainsi un enjeu de lutte contre la faim. En 2019, 416 086 personnes ont bénéficié d’un soutien psychologique dans nos pays d’intervention d’Action contre la Faim.