Melkar Galárraga, enseignant dans une communauté rurale

Melkar Galárraga, 43 ans, enseignant à l’école de La Libertad (Putumayo), une sous-division de las Carmelitas, le territoire où sont rassemblés les guérilléros démobilisés de las FARC. Cela fait douze ans que Melkar est professeur de sciences sociales.

Il a, comme tant d’autres sur cette terre de violence, un passé tragique. Fils de Victoriano et Blanca, qui formaient un modeste ménage de paysans, et frère d’un maire assassiné par la guérilla, Melkar, du haut de ses 14 ans, a dû se mettre à travailler et à étudier pour faire vivre ses parents, trop âgés pour « continuer à manier la machette », dit-il. Puis, le 1er janvier 2001, ses quatre nièces, les filles de son frère mort, ont disparu.  Pendant dix ans ils n’ont eu aucune nouvelle, puis, un jour ils ont découvert leurs corps démembrés. « Les paramilitaires sont entrés dans San Miguel Putumayo et ont tout dévasté. » dit-il avec une grande tristesse.

Melkar s’est battu pour devenir professeur, et il y est parvenu. Il précise que dans les zones rurales colombiennes, l’éducation est très rudimentaire, mais qu’il a bon espoir de changement : « Il y a beaucoup à faire, mais aujourd’hui, c’est plus facile. Depuis que le processus de paix a commencé, les eaux se sont calmées. Il y a moins de violence et cela facilite les progrès des élèves. » Il est vrai que la communauté de La Libertad a été historiquement contrôlée par le Front 48 de la guérilla et était donc une cible préférentielle des attaques de l’armée et des paramilitaires. Désormais, cet enseignant fait confiance au processus de paix, malgré la persistance de certains problèmes. « L’heure est venue que la paix règne en Colombie. Espérons que le gouvernement va commencer à investir davantage dans l’éducation et moins dans les armes » conclut Melkar Galárraga avant de regagner sa classe.