Ebola s’ajoute à des taux de malnutrition aiguë alarmants

Alors qu’une étude d’Action contre la Faim dans la zone de santé de Bikoro, province de l’Equateur de la République Démocratique du Congo, montre que les taux de malnutrition aigüe atteignent des seuils critiques, la nouvelle flambée de maladie à virus Ebola vient se superposer à la crise nutritionnelle existante dans un pays où la réponse humanitaire globale est largement sous-financée.

L’enquête nutritionnelle – menée en mars dernier sur 1023 enfants de 6 à 59 mois – révèle une prévalence pour la malnutrition aigüe globale (MAG) de 17,4% et pour la malnutrition aigüe sévère (MAS) de 4%, soit des taux supérieurs aux seuils d’urgence respectifs de 15% et 2% décrétés par l’OMS.

« Notre enquête porte sur la zone de santé de Bikoro, à 150 km au sud de Mbandaka, explique Benjamin Viénot, directeur d’Action contre la Faim en République Démocratique du Congo. Face à ces taux alarmants, nous allions commencer une réponse nutritionnelle dans quinze centres de santé mais la récente annonce de cas d’Ebola dans notre zone d’intervention nous force à revoir notre stratégie. »

Pour mener à bien cette intervention, les équipes d’Action contre la Faim vont accompagner ces quinze centres dans la mise en place de mesures de prévention et de contrôle des infections pour lutter contre la propagation du virus et être capable de soigner ces enfants sans les exposer à Ebola.

« C’est un défi en soi d’intervenir dans des zones peu accessibles comme Bikoro. Nous parvenons à atteindre une partie des enfants malnutris, 24 570 l’an dernier, grâce à nos équipes mobiles d’intervention d’urgence nutritionnelle. Combattre Ebola est primordial pour ne pas faire face à une superposition de crises. Nous sommes inquiets car ce sont des milliers de vies d’enfants qui sont en jeu et nous jouons contre la montre» conclut Benjamin Viénot

Pour les enfants malnutris, Ebola est une menace supplémentaire qui s’ajoute au grave sous-financement de la lutte contre la sous-nutrition et de la crise humanitaire que vit le pays dans son ensemble. En RDC, 15,6 millions de personnes ont besoin d’aide humanitaire et 1,1 million d’enfants souffrent de malnutrition aiguë sévère alors même que la réponse humanitaire pour 2020 n’est financée qu’à 13%.