Témoignages
des enfants livrés à eux-même #1
Avant de fuir la maison en feu dans laquelle a péri sa mère, et avant l’offensive militaire obligeant 500 000 Rohingya à fuir le Myanmar, Mohammed Shafiq, âgé de 12 ans, était un petit garçon heureux. Pendant qu’il s’occupait des 14 vaches et 7 chèvres de sa famille, il jouait dans les champs autour de son village de l’Etat de Rakhine au Myanmar – où vivaient autrefois ceux qui ont depuis fui la violence. Il vit aujourd’hui dans une petite pièce du camp de réfugiés de Kutapalong, au Bangladesh. Cet espace, décoré de peintures défraîchies représentant des enfants en train de jouer, est un abri de fortune pour les enfants devenus orphelins depuis la crise récente.
Laissé dans la vulnérabilité
« Lorsque j’ai quitté notre maison en feu, ma mère m’a dit qu’elle était trop malade pour partir et que je devais me sauver », explique Shafiq dont le père est décédé quelques semaines plus tôt.
« Nous n’avons pas pu la faire sortir à temps », ajoute-t-il, « les militaires tiraient et poignardaient des gens, j’ai eu très peur et suis parti en courant. […] Je pense qu’elle est morte dans cette maison en feu. »
Depuis que les militaires birmans ont répondu aux attaques du groupe armé Armée du salut des Rohingya de l’Arakan à la fin du mois dernier, les camps au Bangladesh hébergeant des Rohingya ont été submergés par de nouvelles arrivées. Le gouvernement bangladehi et les organisations humanitaires ont du mal à faire face à la rapidité et l’ampleur de la crise. Au cœur de ce chaos, les enfants Rohingya ont été les premières victimes des violences. Jusqu’à présent, le nombre de Rohingya tués lors des destructions massives de villages, perçues comme des actes de nettoyage ethnique, est difficile à évaluer. Le gouvernement birman a en effet résisté à tout effort des parties extérieures pour mener une enquête impartiale, et a rejeté en bloc les accusations d’atrocités. Environ 1 600 enfants seraient aujourd’hui séparés de leurs familles et non-accompagnés, un chiffre approximatif étant donné l’ampleur de l’exode, qui se poursuit. Ce sont des jeunes comme Shafiq, qui ont été laissés dans la plus grande vulnérabilité.
© Kathleen Prior pour Action contre la Faim
Un calcul difficile
Assise à côté de lui, Nur Fatima, a, comme tous les enfants dans cette pièce, sa propre histoire à raconter.
« Mes parents ont été tués sous mes yeux », explique cette petite fille de six ans. « Ils ont poignardé mes parents, encerclé la maison et ils n’arrêtaient pas de tirer. J’ai quand même réussi à m’échapper. »
Nur a fui avec sa grande sœur, Rojina, et il leur a fallu une douzaine de jours pour rejoindre le camp au Bangladesh.
« Quand les gens étaient gentils, ils nous donnaient à manger, sinon nous ne mangions pas », explique-t-elle. « Nous étions affamées la plupart du temps. »
Comme de nombreux enfants, après avoir dormi dans la rue, elle a trouvé cet endroit par hasard et grâce à l’aide d’un étranger qui voulait les aider elle et sa sœur. D’autres ont été amenés au camp par des proches qui, ne pouvant déjà pas nourrir leurs propres enfants, n’étaient pas en mesure de s’occuper d’eux. Alors que les semaines et les mois passent, de plus en plus de Rohingya s’occupant aujourd’hui d’enfants qui ne sont pas les leurs seront certainement confrontés aux mêmes difficultés. Entre-temps, les Nations Unies ont annoncé le 25 septembre que 30 millions de dollars étaient nécessaires en urgence pour répondre à l’immense ampleur de cette crise.
© Kathleen Prior pour Action contre la Faim
Bangladesh
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