El Niño aggrave la faim dans le monde

Les régions déjà affectées par des chocs climatiques seront doublement touchées. Les organisations humanitaires, dont Action contre la Faim, se préparent à une augmentation de la faim, en particulier dans les communautés rurales et dépendantes de l’agriculture. Le Famine Early Warning Systems Network, ou FEWS NET, estime que 110 millions de personnes dans 30 pays auront besoin d’une aide alimentaire d’ici le début de l’année prochaine.

L’année prochaine pourrait être l’année la plus chaude jamais enregistrée. Les solutions résilientes au changement climatique sont donc plus importantes que jamais. Dans le monde entier, les petits exploitants agricoles se préparent à la tempête.

Quel sera l’impact d’El Niño en Amérique centrale ?

En Amérique centrale, les moyens d’existence de millions d’agriculteurs dépendent de leurs récoltes. El Niño a déjà commencé à assécher les champs et à flétrir les récoltes, menaçant les agriculteurs qui ne disposent pas de systèmes d’irrigation. Les villes rurales sont particulièrement vulnérables et se battent déjà contre des conditions météorologiques imprévisibles.

Le Guatemala, le Salvador, le Nicaragua, le Costa Rica et le Honduras se trouvent dans la région du Corredor Seco, qui pourrait être confrontée à de graves dévastations au cours des mois à venir. Les précipitations inférieures à la moyenne ont déjà eu un impact sur des céréales de base telles que les haricots et le maïs, et FEWS NET prédit que jusqu’à 1,5 million de Guatémaltèques auront besoin d’une aide alimentaire d’ici avril 2024.

Au Guatemala, les producteurs de céréales sont particulièrement inquiets pour leurs prochaines récoltes. Les plus prévoyants commencent à planter au début du printemps plutôt qu’au milieu de l’été, la saison de plantation habituelle. Mais leurs efforts pour anticiper les tempêtes sont souvent vains.

Felix Ramirez Suchite, un producteur de céréales de l’est du Guatemala, est l’un des nombreux agriculteurs qui récolteront entre 40 et 90 % de moins que les années précédentes, ce qui, selon lui, « ne suffira pas à nourrir la famille toute l’année ».

Les prix montent en flèche, des aliments de base tels que les haricots devenant aussi chers que la viande. Dans les zones rurales, l’agriculture est la seule source de revenus de nombreuses personnes. El Niño leur fera perdre plus d’une saison de récoltes. La plupart d’entre elles doivent mettre de côté plus d’argent pour acheter de nouvelles graines, la qualité des céréales récoltées n’étant pas suffisante pour les replanter.

Des millions de foyers d’Amérique centrale se consacrent à l’agriculture de petite échelle, leur principal moyen d’existence étant généralement la culture de céréales de base et le travail saisonnier, par exemple dans des plantations de café, à des fins d’exportation. El Niño mettra beaucoup d’entre eux en danger.

Quel sera l’impact d’El Niño en Amérique du Sud ?

En Amérique centrale, la période de sécheresse devrait prendre fin cette année, mais en 2024, de fortes pluies s’abattront sur l’Amérique du Sud.

Pérou

En mars, le cyclone Yaku a provoqué des pluies torrentielles qui ont détruit des maisons et des bâtiments dans tout le pays, et de nombreux Péruviens se sont retrouvés sans rien.

Aujourd’hui, El Niño expose plus de 14 millions de personnes à un risque élevé de fortes pluies dans le nord. Dans le sud, plus d’un million de personnes seront touchées par la sécheresse. Certains secteurs, comme la pêche, sont fortement affectés, la hausse de la température des océans obligeant les poissons à migrer. L’inflation fait grimper les prix des denrées alimentaires.

Colombie

En Colombie, les précipitations devraient diminuer de jusqu’à 20 %. Le manque d’eau comporte de nombreux risques, notamment un manque d’assainissement et une augmentation des épidémies et de la sous-nutrition. Les champs agricoles vont s’assécher, le bétail va mourir, l’énergie hydroélectrique sera limitée et les maladies tropicales pourraient augmenter. La dengue, le paludisme et le Zika peuvent être exacerbés par des services de santé limités et par le manque d’accès aux rivières pour certaines communautés. La sécurité alimentaire de 22 millions de personnes dans tout le pays se verra directement affectée.

Les populations autochtones de la région, comme les Wiwas de la Sierra Nevada de Santa Marta, sont particulièrement en difficulté. Les Wiwas vivent dans une région rurale du nord de la Colombie et ont passé jusqu’à huit mois sans une seule goutte de pluie. En pleine sécheresse, la communauté se prépare en stockant le peu de nourriture qu’il lui reste et en anticipant de dangereuses poussées de maladies d’origine hydrique telles que la diarrhée, qui affecte principalement les jeunes enfants.

« Les cultures subissent les conséquences du changement climatique. L’excès de chaleur et de pluie les affaiblissent, les arbres tombent, les cultures pourrissent et la nourriture se fait rare », explique Lejandrina Pastor Gil, une leader wiwa, qui ajoute qu’en cette période difficile, les gens sont contraints de vendre ou de manger leurs animaux.

Les cours d’eau s’assèchent et la communauté doit chercher d’autres sources, comme les sources de montagne. Les jeunes filles sont contraintes de faire des marches longues et fatigantes pour aller chercher de l’eau. Sur leur chemin, elles sont confrontées à des attaques, à la déshydratation et à l’épuisement.

Venezuela

Au Venezuela, El Niño a un impact sur l’approvisionnement en eau, la production d’énergie hydroélectrique, l’agriculture et la production alimentaire, ainsi que sur la nutrition à l’échelle nationale. 90 % de la population vit en milieu urbain et dépend des marchés, qui pour la plupart vendent des produits alimentaires importés. Dans les mois à venir, ces marchés vont être confrontés à des pénuries, et les prix des produits de l’agriculture vont monter en flèche. Les agriculteurs en milieu rural, en revanche, seront confrontés à des précipitations insuffisantes et auront du mal à se nourrir et à nourrir leurs communautés.

Quel sera l’impact d’El Niño en Asie du Sud-Est ?

En Asie du Sud-Est, El Niño provoque généralement des conditions plus sèches que la moyenne, freinant les précipitations et entraînant une menace de sécheresse.

Environ 90 % du riz mondial est cultivé et consommé en Asie. En tant qu’aliment de base pour plus de la moitié de la population mondiale, c’est l’une des cultures les plus importantes pour assurer la sécurité alimentaire mondiale. Mais c’est une culture semi-aquatique qui demande beaucoup d’eau et qui prospère généralement dans les zones très humides. El Niño menace sa production.

Les pays d’Asie du Sud-Est ont commencé à imposer des restrictions sur l’exportation de riz, entraînant une hausse des prix pour les pays qui dépendent de l’importation. El Niño diminue le volume des récoltes de maïs aux Philippines, freine la production hydroélectrique au Vietnam, ce qui entraîne des pannes de courant, fait chuter le rendement des grains de café de jusqu’à 20 % au Vietnam, endigue la production d’huile de palme en Malaisie et en Indonésie, empêche la récolte de canne à sucre en Thaïlande et bien plus encore.

Thaïlande

Les précipitations ont considérablement diminué dans toute la Thaïlande au cours des derniers mois, à la fois en raison du changement climatique et du phénomène El Niño. Selon les estimations d’août, les principales régions rizicoles du pays devaient s’attendre à une diminution de 40 % des précipitations. La production de riz dans le pays pourrait diminuer de 6 %, ce qui n’est pas négligeable pour le troisième exportateur mondial de riz. L’année dernière, la Thaïlande a exporté plus de sept millions de tonnes de riz vers des pays du monde entier.

Les agriculteurs se démènent pour trouver des options résilientes au changement climatique afin de sauver leurs récoltes et de lutter contre la sécheresse. Le gouvernement a commencé à recourir à l’« ensemencement des nuages », une stratégie de modification des conditions météorologiques qui consiste à injecter différentes substances dans les nuages par avion pour augmenter les précipitations. Les conditions sèches devraient durer au moins jusqu’en février 2024.

Des campagnes locales encouragent l’ensemble de la population à économiser l’eau, et les agriculteurs à trouver des façons de la conserver tout en préservant leurs moyens d’existence. Les habitants des zones rurales de la Thaïlande craignent de ne plus pouvoir se nourrir et nourrir leur famille. Depuis que la pluie a cessé de tomber régulièrement, les agriculteurs ont du mal à garder espoir. Certains sont endettés et dépendent entièrement des aides du gouvernement. Pourtant, par fierté et tradition, ils continuent de s’occuper de leurs rizières avec dévouement, en priant tous les jours pour qu’il pleuve.

Inde

L’Inde représente plus de 40 % du commerce mondial du riz. Les rizières du pays dépendent fortement des pluies de mousson, qui apportent 70 % de l’eau nécessaire pour des cultures saines et prospères. Mais cette année, les pluies de mousson ont été les plus faibles depuis 2018.

En Inde, de nombreuses fermes en milieu rural manquent de systèmes d’irrigation. Les agriculteurs dépendent des pluies de mousson pour réapprovisionner leurs stocks. Toutefois, récemment, ils ont été confrontés à des tempêtes irrégulières, ce qui a poussé le gouvernement à interdire l’exportation de certains types de riz. En raison du faible rendement du riz en Inde, en Thaïlande et au Vietnam, les prix ont commencé à augmenter, de jusqu’à 20 % dans ces deux derniers pays. Certaines personnes ont même commencé à faire des réserves par désespoir.

Et le riz n’est pas la seule culture à risque. Tant que le pays restera sec, les prix des aliments de base continueront de monter en flèche. Dans les mois à venir, l’Inde pourrait également imposer des restrictions sur les exportations de blé et de sucre.

Indonésie

Le gouvernement indonésien a émis des alertes d’urgence dans plusieurs régions où des incendies semblables à ceux qui ont détruit plus de 8 millions d’hectares au Canada en été risquent de se produire. De nombreuses forêts et tourbières sont des points chauds. La population a été avertie que les champs risquent de brûler et que le smog et la brume pourraient s’emparer du ciel. Par le passé, de graves feux de forêt avaient déjà provoqué des problèmes respiratoires chez des millions de personnes en Indonésie. À Singapour et en Malaisie, il a été recommandé à la population d’éviter au maximum de sortir et de faire des réserves de masques, de purificateurs d’air, de nourriture et d’eau.

Quel sera l’impact d’El Niño en Afrique ?

Les conséquences d’El Niño pourraient être dévastatrices pour de nombreuses régions africaines. Dans certaines régions, la sécheresse détruira les cultures, entraînant la mort du bétail et une sous-nutrition généralisée. Dans d’autres pays, de graves inondations détruiront des villages tout entiers. Partout sur le continent, El Niño menacera les moyens d’existence de millions de personnes.

Afrique australe

Les précipitations devraient diminuer dans la majeure partie de l’Afrique australe, notamment en Angola, en Afrique du Sud, en Zambie et au Zimbabwe. Des pénuries de cultures vivrières telles que le maïs sont probables. De nombreux pays seront alors contraints d’en importer, ce qui augmentera l’inflation.

Le manque d’eau et la hausse des prix ne feront qu’aggraver les conditions socioéconomiques de toute l’Afrique australe. Des conflits entre communautés voisines pourraient surgir, les agriculteurs étant contraints de se disputer les pâturages et les sources d’eau.

Corne de l’Afrique

La Corne de l’Afrique connaîtra quant à elle probablement une augmentation des précipitations. En effet, la région a été confrontée à l’une de ses pires sécheresses depuis plus de sept décennies. El Niño pourrait donc apporter des pluies indispensables au pays et atténuer certains des effets de la sécheresse, qui menace la vie de nombreuses personnes.

Mais ce changement n’est pas que positif. En effet, les averses pourraient inonder certaines régions de l’Éthiopie, du Kenya, de la Tanzanie et de la Somalie. Le phénomène est également susceptible de provoquer des crues soudaines, des glissements de terrain et des coulées de boue, détruisant à la fois des maisons, des hôpitaux et des cultures. Il endommagera également des infrastructures importantes telles que des routes et des ponts.

Afrique de l’Ouest

En Afrique de l’Ouest, El Niño constitue une menace majeure pour une culture essentielle : le cacao. Cette culture est très sensible aux changements météorologiques, et des températures très élevées sont prévues dans la région. Les conditions sèches peuvent provoquer des invasions de ravageurs et des maladies affectant les cosses de cacao, ce qui menace les moyens d’existence des agriculteurs au Ghana et en Côte d’Ivoire. Ensemble, les deux pays représentent 58 % de la production mondiale de cacao. L’industrie va subir un coup dur, le cacao étant utilisé dans la fabrication du chocolat, des cosmétiques, des produits de soin de la peau et plus encore.

Les agriculteurs d’Afrique de l’Ouest seront contraints de s’adapter pour ne pas être confrontés à une pauvreté insurmontable : au Ghana, les bénéfices du cacao représentent 70 à 100 % des revenus des producteurs de cacao.

Que fait Action contre la Faim pour lutter contre El Niño ?

Au total, El Niño devrait avoir un impact sur le rendement agricole de 25 % des terres cultivées dans le monde. La planète est déjà plus chaude qu’elle ne l’a jamais été en raison du changement climatique, et El Niño ne fera qu’aggraver cette situation.

Les équipes d’Action contre la Faim s’efforcent de fournir aux communautés vulnérables les outils nécessaires pour surmonter les crises en les sensibilisant au traitement de l’eau, à des pratiques d’hygiène saines, à la conservation des ressources et à la gestion agricole.

Nous travaillons en étroite collaboration avec les familles, distribuons des allocations à usages multiples, installons des réservoirs d’eau et des systèmes d’irrigation à énergie solaire, réparons les systèmes d’approvisionnement en eau existants et aidons les autorités locales à renforcer leurs plans d’intervention d’urgence. Nous formons des comités de santé communautaires, renforçons les systèmes d’irrigation et de collecte des eaux de pluie et apprenons aux agriculteurs à planter, à récolter et à entretenir des cultures résilientes au changement climatique.

Nous continuerons également de renforcer nos technologies d’alerte précoce axées sur El Niño, comme SURF-IT, que nous utilisons pour prédire les raz de marée au Bangladesh. Nous faisons tout ce qui est en notre pouvoir pour préparer les communautés aux crises, ainsi que pour leur fournir les outils nécessaires pour préserver leur sécurité alimentaire.