Chapitre 3 : Au centre pédiatrique de Bangui, entre détresse et espoirs

Notre réponse d’urgence

A Bangui, la capitale, Action contre la Faim prend en charge la malnutrition au sein de 17 Unités Nutritionnelles Thérapeutiques Ambulatoires (UNTA) dans la ville et sa périphérie, et dans trois hôpitaux pour les soins thérapeutiques : le Centre Pédiatrique de Bangui, l’hôpital HMED de Bimbo et l’hôpital Saint-Joseph.

Au Centre pédiatrique de Bangui (CPB), les enjeux majeurs sont de faire augmenter le taux d’allaitement maternel exclusif (dont la pratique permet de lutter contre la sous-nutrition), de favoriser la stimulation de l’enfant, mais aussi d’espacer les accouchements, et de réduire les taux de VIH*. Le Centre accueille toujours au moins 200 enfants – une surcharge obligatoire car il n’y a pas d’autres centres aux alentours. Mamans et enfants se serrent à plusieurs sur un même lit.

Parmi elles, se trouve Chancela, 20 ans, et sa fille de 6 mois, Gracia. Les complications dont souffrent la petite fille, extrêmement frêle, sont liées à une malformation à la bouche avec laquelle est née la fillette, qui l’empêche de têter le sein de sa mère. A 6 mois, Gracia pèse 2,5kg, plus légère qu’à sa naissance. Déjà mère d’un enfant de 3 ans, Chancela est divorcée du père de ses enfants, qui ne s’en occupe pas. Aidée par sa mère, Chancela vend des petites choses pour tenter de nourrir ses enfants. Mais l’argent manque, et pour nourrir Gracia au biberon, Chancela a acheté du lait en poudre sur le marché. L’enfant a réagi avec de fortes diarrhées et vomissements. Elle a perdu beaucoup de poids. Hospitalisée depuis 3 semaines, la petite Gracia commence tout juste à reprendre des forces et du poids. Elle pèse désormais 2,6kg.

Non loin d’elles, Mariam, 40 ans, raconte son histoire. Elle est venue pour accompagner sa petite fille de 4 mois, Adama.  Elle élève la fillette depuis la mort de sa mère des suites d’une maladie. Mariam a déjà perdu son mari, tué par des rebelles parce qu’il était musulman. Réfugiée, elle a fui vers le Cameroun en 2013, où elle est restée 4 ans.

Depuis son retour, Mariam n’a plus rien : ni boulot, ni nourriture, ni mari… 4 jours plus tôt, elle a emmené sa petite fille, atteinte de sévère diarrhées et de perte de poids, à l’hôpital. La petite fille n’a pas encore repris de poids, mais Mariam est rassurée d’être là « Au moins, on peut traiter sa maladie et la nourrir correctement ». Un défi quotidien pour chaque parent.