Les défis de la sous-nutrition au Népal

Les défis de la sous-nutrition : atteindre les Objectifs du Millénaire pour le Développement  

La réduction de la mortalité infantile est un des enjeux majeurs des Objectifs du Millénaire pour le Développement fixés en 2002 par l’ONU et plus de 20 organisations internationales. Dans la continuité de ses actions de lutte contre la faim, le gouvernement népalais met en œuvre des politiques concrètes. Pour réduire la sous-nutrition et la mortalité infantile liée, le gouvernement népalais, le Programme Alimentaire Mondial, l’UNICEF et Action contre la Faim ont mis en place une campagne de détection de sous-nutrition et de sensibilisation aux bonnes pratiques de soins et de nutrition.

Les équipes d’Action contre la Faim mènent une action de grande ampleur sur l’ensemble du district de Saptari, dans la région du Terai à l’est du Népal. Suite à un engagement signé en février par les autorités sanitaires népalaises, le Programme Alimentaire Mondial, l’UNICEF et Action contre la Faim, une vaste campagne de détection de la sous-nutrition chez les enfants de moins de 5 ans est déployée sur le terrain depuis mi-avril.

L’ensemble des acteurs de la chaîne se mobilise pour éradiquer le phénomène d’ici à 2017 selon un plan d’envergure régionale puis nationale. Ce sont plus de 35000 enfants qui ont participé à la détection. Un taux de 4,7% de malnutrition aigüe sévère a été relevé et plus de 1600 enfants sont désormais pris en charge dans les programmes de nutrition.

Détecter la sous-nutrition pour réduire la mortalité infantile

 Un des plus grands défis pour Action contre la Faim est de sensibiliser aux impacts de la sous-nutrition dans le pays car on estime à 400 000 le nombre d’enfants en situation de malnutrition aiguë. « Nous constatons l’accent mis sur la malnutrition chronique, ce qui est important, mais nous avons l’impression que la malnutrition aiguë n’est pas traitée avec la même importance », souligne Shashwat Saraf, directeur pays au Népal.

 La détection des cas de sous-nutrition demeure prioritaire pour intervenir le plus tôt possible auprès des populations concernées. On obtient ainsi de meilleurs résultats sur le long terme en matière de santé publique et de réduction de la mortalité. 15% des enfants de 6 mois à 5 ans du district de Saptari ont participé à cette étape dans 4 centres de santé.

Menée conjointement avec la division santé infantile du Ministère de la santé et de la population, la campagne s’articule en plusieurs temps:

L’information aux familles dans les districts ciblés

Elles reçoivent un courrier officiel les invitant à se présenter avec tous les enfants de 6 mois à 5 ans dans un centre hospitalier à une date fixe, des messages radios sont relayés localement, des appels par mégaphone sont diffusés au plus près des lieux de vie. 

Le jour de la détection

Les équipes d’Action contre la Faim reçoivent enfants et parents, principalement des mères, sensibilisent à la sous-nutrition infantile et à ses conséquences puis détectent les cas de sous-nutrition. On définit l’état de sous-nutrition d’un enfant selon les critères établit par le Programme Alimentaire Mondial et la méthode dite du ratio poids/taille, qui compare le poids attendu d’un enfant selon sa taille et son âge.

L’intégration aux programmes nutritionnels d’Action contre la Faim

Les mamans sensibilisées aux bonnes pratiques de soins et de nutrition, dont l’allaitement et la diversification alimentaire en fonction de l’âge de l’enfant. Le défi est de convaincre les mères de donner à l’enfant une alimentation adaptée aux besoins nutritionnels de l’enfant pour que les cas de sous-nutrition n’empirent pas”