L’assainissement et le manque de latrines : une problématique peu mobilisatrice

Plusieurs facteurs expliquent que ce sujet pourtant crucial ne soit pas plus pris en compte par les décideurs et bailleurs de fonds internationaux :
- la question de l’assainissement est souvent mise de coté quand on évoque les questions de l’accès à l’eau, à l’hygiène et au développement car ce sujet reste tabou dans de nombreuses cultures et sociétés
- les programmes d’accès à l’assainissement, aux latrines sont souvent jugés peu rentables. L’impact en terme de santé publique est en effet souvent plus lent que pour des programmes d’accès à l’eau potable

Pourtant les chiffres parlent d’eux-mêmes…

→ En 2008, plus de 2,6 milliards d’êtres humains – soit 40% de la population  mondiale- sont toujours privés des installations d’assainissement les plus élémentaires
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→ 10% des maladies dans le monde sont imputables à l’eau insalubre et au manque de sanitaires et d’hygiène (des maladies diarrhéiques comme le choléra, la salmonellose ; les fièvres typhoïdes, etc.)

→ Environ 1,4 millions d’enfants meurent chaque année de diarrhées infectieuses et autres maladies liées à l’absence d’assainissement (près de 5000 par jour) dont 90% d’enfants de moins de cinq ans.

L’assainissement et les toilettes sont un véritable enjeu global

L’assainissement est d’abord un enjeu majeur de santé publique. MAIS Il s’agit aussi d’un défi économique et social : l’absence de latrines a des conséquences radicales pour les plus vulnérables, les enfants en bas âge, les personnes âgés, les personnes à mobilité réduite et elle a un coût très élevé en termes de soins de santé. Enfin, les dommages à l’environnement sont également à prendre en compte car le manque d’infrastructures d’assainissement est directement responsable de certaines pollutions des milieux naturels et notamment des eaux de surface.

Action contre la Faim mobilisée sur le terrain

Dans de nombreux pays où interviennent les équipes d’Action contre la Faim, un volet « assainissement » comprenant par exemple la construction ou la réhabilitation de latrines accompagne souvent des programmes d’accès à l’eau potable ou de promotion à l’hygiène. Ces programmes sont mis en place de manière générale en s’appuyant le plus possible sur une forte mobilisation communautaire, en prenant en compte les spécificités culturelles de la zone d’intervention. Il s’agit de faire en sorte que les populations s’approprient le projet, changent parfois leurs pratiques et donc de rendre l’amélioration des conditions d’assainissement pérenne.